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    李逍遥不慌不忙，取出一锭足量的金元宝，轻轻放在船舷上：“海老大，我们兄妹二人只是对古老传说感兴趣，想寻个究竟。若能提供些线索，另有重谢。”

    海老大盯着金元宝看了片刻，又打量了李逍遥和萧惊鸿一番，似乎在权衡。

    最终，他叹了口气，压低声音：“你们问的东西，太扎手。看在金子的份上，老汉提醒你们一句：别打听‘青龙璧’，更别去找‘龙宫’。那地方……邪性得很，去了的人，没几个能回来。”

    “龙宫真的存在？”萧惊鸿追问。

    海老大眼神闪烁：“老汉没去过，但听祖辈说过，在东海极东，有一片终年被浓雾和暗流包围的海域，被称为‘雾海’。雾海深处，有岛如龙盘，岛上有遗迹，就是传说中的‘龙宫’。但那里也是海妖和幽灵船出没的地方，是海上的禁地。”

    李逍遥和萧惊鸿心中一动。

    禁地、遗迹、传说……这些都指向了不寻常。

    “多谢海老大指点。”李逍遥又加了一锭金子，“不知可否租用您的船，载我们到‘雾海’附近？”

    海老大连连摇头：“不去不去！给再多金子也不去！那是要命的地方！你们要是真想去，往东三百里，有个‘望海崖’，崖下住着个疯老头，他年轻时据说进去过，还活着出来了。你们去问他吧，不过那老头脾气古怪，能不能问出东西，看你们造化。”

    拿到具体线索，李逍遥二人不再耽搁，立刻启程前往望海崖。

    南疆，湿热茂密的雨林中。

    南宫珏和苏星河的状况也不乐观。

    南宫珏本命蛊源受损，在南疆这种蛊虫遍地的环境下，恢复极慢，反而要时刻分心抵御无处不在的毒虫瘴气侵扰。

    他脸色比离开长安时更加苍白，行走间脚步都有些虚浮。

    苏星河以音波驱散靠近的毒虫，扶住南宫珏，忧心道：“南宫先生，必须找个地方让你调息几日，这样硬撑不是办法。”

    南宫珏摇头，指向前方被藤蔓缠绕、若隐若现的一片石砌建筑残骸：“那里……有‘守正’一族残留的气息。朱雀翎属火，南疆之地，若有神器残留，最可能在古祭祀之地。前面可能是古越国在南疆的某处祭坛遗址，我们必须去看看。”

    两人拨开厚重藤蔓，踏入废墟。

    残垣断壁上依稀可见火焰与飞鸟的图腾。

    空气中有种奇异的燥热感，与周围湿热的雨林气候格格不入。

    “这里的地脉……火气异常活跃。”苏星河精通堪舆，立刻感知到不同。

    南宫珏走到废墟中央一处倒塌的石台前，蹲下身，用手拂开厚厚的苔藓和尘土。

    石台表面刻满了复杂的符文，中心有一个凹槽，形状正是一片羽毛。

    “是供奉朱雀翎的祭台！”苏星河精神一振。

    但凹槽内空空如也。

    南宫珏仔细观察凹槽边缘和周围地面，眉头微蹙：“痕迹很新，不超过两个月。有人……先我们一步取走了它。”

    苏星河脸色一变：“难道是林梓榆他们？”

    “不一定。”南宫珏站起身，环顾四周，“取走之物，未必就是真正的朱雀翎。也可能是仿制品，或者……是开启真正藏匿地点的钥匙。”

    他闭上眼，默默运转残存的本命蛊源，感应着空气中残留的微弱波动。

    片刻后，他指向废墟深处一条被藤蔓完全遮蔽的裂缝：“那边……有更纯粹的火灵之气。”

    两人正欲前往探查，忽然，四周雨林中传来窸窸窣窣的声响，紧接着，数十个皮肤黝黑、脸上绘着彩色纹路、手持吹箭和弯刀的南疆土人无声无息地出现，将他们团团围住。

    为首的是一个头戴羽冠、手持骨杖的老者，眼神锐利地盯着南宫珏。

    “外族人，擅闯圣坛，惊扰祖灵，该当何罪？”老者声音苍老而威严，用的是古越语的一种变体。

    南宫珏上前一步，也用一种略显生疏但准确的古越语变体回答：“长者息怒。我们并非有意冒犯，乃是追寻‘朱雀之翎’而来，欲以此物行救世济人之事。”

    老者目光在南宫珏脸上停留许久，又看了看苏星河，忽然道：“你身上……有‘守正’的气息，但很微弱，而且受损严重。你是‘守正’的叛徒，还是遗孤？”

    南宫珏沉默片刻：“晚辈南宫珏，先祖曾受‘守正’大恩，得传部分秘术，不敢或忘。此次前来，确为苍生计，望长者明鉴。”

    老者盯着他，似乎在判断真伪。

    良久，他挥了挥手，周围的土人稍稍退后，但依旧保持包围。

    “朱雀之翎，确在此处。”老者缓缓道，“但并非实物，而是一缕被封印在圣坛深处的‘南明离火’精魄。唯有通过三重考验，得到祖灵认可之人，方可引动精魄，显化翎羽之形，得其神力加持一刻。之后，精魄重归封印。”

    他看向南宫珏：“你身负‘守正’传承，虽不纯，却有资格接受考验。但你伤势沉重，若勉强接受，九死一生。你可愿？”

    南宫珏没有丝毫犹豫：“愿。”

    苏星河急道：“南宫先生，你的身体……”

    南宫珏对他笑了笑：“苏阁主，这是唯一的机会。四十九日之期，已过去七日，我们耽搁不起。”

    他转向老者：“请长者示下，考验为何？”

    　　


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